北京时间4月22日，火箭主场以111-99击败小牛，季后赛首轮以2-0领先。　　德怀特-霍华德拿下了28分12个篮板，詹姆斯-哈登24分、6次助攻和5个篮板，杰森-特里8分。替补出场的约什-史密斯成为第四节主角，贡献15分、9次助攻和8个篮板，科里-布鲁尔15分。
　　蒙塔-埃利斯为小牛拿下了24分5个篮板，泰森-钱德勒分8个篮板，德克-诺维茨基10分13个篮板，替补出场的JJ-巴里亚13分6个篮板。
　　哈登到火箭之后，还没打过季后赛第二轮。如果他保持首战的攻击力，这次将可以圆梦成功。
　　火箭首战胜出，靠的是整体均衡的攻击，全队7人得分上双。哈登在罚球线上造成最大的威胁，17罚15中。均衡的攻击，令小牛的防守失去重心。
　　小牛也有7人上双，但钱德勒-帕森斯和德文-哈里斯受伤，今天未能上场。
　　如果0-2落后，小牛将会被被逼到绝境，这一场，对他们而言，是非胜不可。小牛全力以赴，给火箭造成了极大的麻烦，双方大部分时间打得难解难分。
　　哈登一开场就两投命中，其中包括一记三分，然后助攻，霍华德上篮得手，火箭以7-0开局。埃利斯和隆多相继投篮命中，小牛开始反攻，首节还有4分36秒时，诺维茨基中投命中后，小牛只以14-16落后。本节还有2分39秒时，火箭还以20-14领先，不过埃利斯还以一记三分，斯塔德迈尔连投带罚拿下3分，小牛打出一波10-3后，本节以24-23反超。
　　这是季后赛，场上的气氛紧张而激烈，更不用说是火箭和小牛这样的老冤家。第二节小牛将比分超出，本节还有9分23秒时，霍华德在抢位时推了钱德勒一把，而在他接球进攻时，钱德勒也在背后下手，将霍华德推倒。霍华德起身后，也推了钱德勒一把，双方几乎发生冲突。裁判及时制止，给了钱德勒一次技术犯规。霍华德连续罚球命中，火箭将比分扳成30-30。
　　双方多次战成平手。第二节还有4分36秒时，埃利斯补中一球，小牛以42-38领先。琼斯中投还以一球，而哈登两罚两中，火箭将比分扳平。特里曾经是火箭的心腹大患，但现在是火箭的奇兵，他接哈登传球后命中三分，本节还有2分46秒时，火箭以45-42超出。半场结束时，火箭以53-51领先。
　　第三节开始时，火箭由哈登主打，并没给霍华德传太多的球，但他自己也会制造机会。本节还有8分50秒时，哈登投篮不中，但霍华德从对方手中抢断，转身直接扣篮，火箭以62-57领先。火箭以78-72领先之后，在本节最后3分29秒只投中一球，而小牛两度三分命中，埃利斯投中超远压哨三分后，小牛只以80-81落后。
　　小牛在第四节以84-81超出。不过霍华德造成犯规，第一罚命中，这是他自第一节两罚不中之后，连续8次罚球得手，命中率之高令人吃惊。第二罚总算不中，但史密斯抢下进攻篮板，霍华德空中接力暴扣，火箭将比分扳平。布鲁尔此后投篮命中，而霍华德又连续空中接力暴扣，给他传球的都是好友史密斯。
　　比赛还有7分38秒时，史密斯本节第四次与霍华德配合，后者空中接力扣篮，火箭以94-86领先。史密斯意外地成为核心，而哈登坐场边休息，直到比赛还有4分34秒时才上场。
　　火箭开始控制局面。比赛还有2分40秒时，史密斯又一次传球，霍华德空中接力扣篮得手。小牛还以一球后，史密斯再次抢镜，这一次，他接球后，自己发起攻击，在诺维茨基面前单手暴扣。火箭以109-96领先。
　　哈登两罚两中后，火箭领先了15分。小牛没有太好的应对招数，无力将差距缩小到个位数，只得放弃。