1. 基础经纬线

在古代，人们凭直觉大多认为"天圆地方"。一直到1522年9月，麦哲伦船队环球航行的成功，证明了地球是个球体。随着技术的进步，人们对地球的形状和大小有了科学的认识。地球不是一个正圆体，它是赤道略鼓，两极稍扁的椭球体。

地球

为了更方便的研究地球，人们采用地球仪便于演示。地球仪绕一根倾斜的轴旋转，称之为地轴，这根轴是假想的，实际上地球上不存在。

地球仪

2. 经线及经度

在地球仪上，连结南北两极半圆形的弧线，叫作经线，又称子午线。所有经线等长指示南北方向。

经线

因为经线有若干条，为了区别每一条经线，给经线标注了度数，就是经度。通过英国伦敦格林尼治天文台旧址的经线为0°经线，也称本初子午线。从0°经线向东、向西各分作180°，分别属于东经和西经。

经度

国际上习惯用20°W和160°E的经线圈，作为划分东西半球的界限。20°W以东经过0°经线到160°E为东半球，20°W以西经过180°到160°E为西半球。（也可以通过经度数的大小简记为：东经小于160°，西经小于20°的位于东半球；东经大于160°，西经大于20°的位于西半球）。

东西半球

因为经线是半圆，两条相对的经线组成一个经线圈，他们之和等于180°。即度数互补，但经度符号各异，已知一条经线的经度为x，那么与它正相对的另一条经线的经度y＝180°－x(x、y所属东西经度不同)。

经线圈

3. 纬线与纬度

在地球仪上，除了连接两极点外还有其它的线，这些线与赤道平行，是一个大圆圈，叫作纬线。纬线都指示东西方向。赤道是最长的纬线，从赤道向两极纬线逐渐缩短。

纬线

赤道把地球平分为南、北两个半球。赤道以南称之为南半球，赤道以北称之为北半球。

南北半球

纬线同样也有多条，为了区别纬线，也需要给纬线标注度数，这就是纬度。赤道是划分纬度的起始线，定为0°，从赤道到北极和南极各分作90°。赤道以北称北纬，赤道以南称南纬。

北半球某地的纬度数，是该地看北极星的仰角，或者说就是北极星的地平高度(南半球看不到北极星)。例如：北半球某地北极星的高度是60°，说明该地的纬度是60°N。

纬度

将纬度0°～30°称为低纬，纬度30°～60°称为中纬，纬度60°～90°称为高纬。

纬度划分

4. 重要经纬线穿过的区域

重要经纬线穿过的区域

重要纬线的地理意义和穿越的地区

东西半球地形

重要经线的地理意义和穿越的地区

5. 五带及划分

人们根据地面获得太阳光热的多少，以回归线与极圈线为划分依据，将全球热量带划分为五带。（回归线度数当前稳定在23°26′，但也有教材上标注为23.5°，极圈线类似）。

五带划分

①有阳光直射的南北回归线间地区为热带（纬度小于23°26′）；

②有极昼和极夜现象的极圈至极点间地区为寒带（纬度介于66°34′至90°），北半球的寒带为北寒带，南半球的寒带为南寒带；

③既没有直射现象也没有极昼极夜现象的回归线至极圈间的地区为温带（纬度介于23°26′至66°34′），北半球的温带为北温带，南半球的温带为南温带。

五带分布图

不同热量带内，其天文特征和四季变化现象也不同。

温度带划分