北京时间7月13日，美联社发文对凯文-杜兰特的中国行进行了报道，这位俄克拉荷马雷霆队的当家球星在中国行期间，正好碰上姚明决定从NBA(微博)退役，因此文章也主要报道了杜兰特对姚明的评论——杜兰特表示姚明是值得进入名人堂的，看到他退役是“非常艰难的”。在中国当地时间本周二，杜兰特表示他很荣幸曾经与身高7尺6寸的火箭中锋在球场上交过手。姚明有望在7月20日召开新闻发布会，并正式宣布从NBA退役。
“看到一位伟大的球员，一位像姚明这样伟大的竞争者，在饱受了几年的伤病困扰后选择离开，这是很艰难的。”正在天津的杜兰特说，“作为一名球员，当你进入联盟的时候，第一件事情是有人会问你什么是你最想做的事情，很多球员说，‘我想在姚明头上扣篮’。所以这可以告诉你，他在比赛中有多大的影响力。他进入这个联盟，每天都在努力训练，他为这个联盟设置了一个很好的典范球员。”
当被问及姚明是否应该进入名人堂时，杜兰特表示这是姚明应该获得的荣誉，因为姚明已经打了很多的比赛。“姚明能够投篮，能够在篮下给你的防守施加压力，他也能够防守，看到这么一位高大的家伙拥有这样的能力是令人兴奋的。”杜兰特说，“他完成了那么多的比赛，他值得进入名人堂。只要在比赛中能跑能跳，他就能占据统治地位，他就能改变比赛。”
作为在2002年被休斯敦火箭队选中的状元秀，姚明推动了NBA在中国甚至整个亚洲的影响，提升了电视收视率和相关产品的销售。现年30岁的姚明，在过去的六个赛季当中因伤缺席了250场比赛，伤病是他选择退役的主要原因。