全球通信业正在经历一场移动互联网带来的巨变，首当其冲的便是海量数据对网络带来的压力，在当前运营市场竞争日益激化的情况下，运营商不得不投入更多的资本扩建与升级网络，以提升用户网络体验。

在这个过程中，运营商提出了无感知认证的概念。要实现这一目标，显然是一笔巨大的投资。运营商不得不需要考虑具备更加经济效益的方式，WLAN成为了全球运营商共同的选择。

实际上，这是一个延续了很长时间的话题，运营商早在2005年就开始关注WLAN的发展，并开始通过规模部署WLAN对3G网络进行分流。与之不同的，运营商对WLAN的重视程度已发生变化，成为运营商移动网络的核心战略。正如中国移动总裁李跃所言，WLAN不是一个过渡产品，而是一个面向未来的长久之计。

从被动到主动 运营商推进WLAN战略

随着移动互联网的快速发展，智能终端的普及，以及物联网、云计算等新兴产业的兴起，海量数据成为当前最显著的特征。思科的预测数据显示，到2015年，每秒钟将有100万分钟的视频内容跨网络传输;从2010年到2015年，全球移动数据流量将增长26倍;到2015年连接到IP网络的设备数量将是2015年全球人口数量的2倍。

面对海量数据来袭，运营商现有网络已无法满足当前需求。实际上，在移动互联网发展较早的欧美国家和地区，运营商已明显感觉到来自智能终端的数据流量，以及庞大用户群的接入，对网络的影响。

为应对这一挑战，美国移动运营商AT&T率先在全球范围了启动Wi-Fi热点的部署，有效将80%的iPhone流量通过公共Wi-Fi热点与家庭Wi-Fi网络分流。

这一成功范例，也使得全球移动运营商加大Wi-Fi热点的部署。2012年，日本运营商KDDI建成全球最大Wi-Fi分流网络，热点规模达到10万个。因此同时，日本另一家运营商NTT DoCoMo， WLAN网络更是在一年内扩大4倍，从2011年上半年的6800个扩增至2012年上半年的4万个，并计划实现12-15个热点部署目标。

而在国内，3G牌照发放以后，三大运营商敏锐的感觉到国际运营商所面临的网络压力，同样也在将在国内出现。2011年，中国电信提出了“无线中国”战略，提出建设百万Wi-Fi热点的目标，截至2012年年底，中国电信拥有90余万个AP热点。同年年底，中国移动总裁李跃表示，中国移动在不到两年的时间内在全国范围内建设了160万个AP，到2015年建设600万个AP。更重要的是，中国移动推出了四网协同发展战略，将WLAN战略地位极大提升。

尽管中国联通在WLAN布局方面发展较慢，但在中国移动与中国电信施压下，联通也开始逐步推进，2010年，中国联通一次性采购7万个WLAN设备。2012年，在宽带普及提速工程推动下，中国联通提出了完成建设30万个AP热点的目标。
从被动建设到主动规模建设，我们不难看出运营商对WLAN价值观的改变。正如市场研究机构AnalysysMason所言，Wi-Fi不应当只是分流和疏通拥挤网络的手段，而是成为一种能够向用户提供的增值服务。

而工业和信息化部电信研究院副总工程师陈金桥也表示，蜂窝网与WLAN各有优势，互相之间不能替代，通过相互协同、优势互补，能够实现全网价值最大化。

Analysys Mason的统计报告显示，为了分流无线流量并拓展服务范围，目前全球已经有89%的宽带服务运营商部署了WiFi网络。

运营商的困惑：如何盈利？

从2005年，美国费城部署全球第一个无线城市开始，商业模式的问题一直困扰运营商，尽管在过去的几年中，运营商也在不断探索，但真正通过WLAN盈利的几乎没有。运营商更多的将WLAN与现有业务绑定销售，实现业务增值，提升竞争力，增加用户黏性。

但这种收入与回报不匹配的模式，让运营商困扰。在网络部署过程中，运营商建设一个庞大的WLAN网络，需要动辄上亿甚至百亿的资金投入，每年维护费用也是个惊人数字。

然而，在WLAN发展早期，运营商普遍采用免费模式，这让运营商不得不在长时间内面临巨大的成本压力。在此背景下，运营商开始倾向收费模式。

据通信世界网了解，中国联通已宣布WLAN免费服务的时长截止到2012年年底。而广东移动也宣布，从2013年1月起将调整其WLAN收费模式，从过去的“全球通用户免费”改为“全品牌开通WLAN的客户每月获赠省内1小时WLAN免费时长”。

实际上，从2011年开始，国内运营商便开始大力宣传WLAN，并向用户提供免费接入服务，逐步培养用户使用习惯。先免费后收费，也是国际运营商通常采用的惯例。

当然，要推进并实现这一转化，前提条件是WLAN的网络质量与接入体验。与2009年运营商跑马圈地的似的WLAN部署不同，近年来，运营商WLAN网络的质量有了很大的改善，但离优质网络还有一定的距离。

这其中很大一部分原因是运营商集采过分强调设备价格因素，这也使得包括思科、Aruba等WLAN国际领导厂商在列次招标中落败，中标的产品价格绝大部分仅100元左右。

有设备厂商曾向通信世界网表示，目前，运营商更多的是追求覆盖，低端产品更适合其规模部署，快速扩张的战略，一旦出现网络故障，运营商可以快速进行替换。同时，在一些重要区域，运营商也会集采部分高端产品，但量非常少。

这看似合理的方式，实际上也存在比较严重的问题，低端设备缺乏网络与设备自检工程，并不能提前预知设备故障，与网络流量压力。运营商只有通过定期检修，或者接到用户投诉后，才能发现问题，并解决。这实际上，对用户体验是中极大的伤害，无形中设置了向收费模式转向的障碍。

另一方面，尽管目前运营商提供的无感知认证服务，极大的方便了用户接入。但同时，也有不少用户反映，智能终端在开启WLAN的情况下，将自动接入运营商WLAN网络，不自不觉中，WLAN时长便已消耗完。

向WLAN用户收费已经成为全球运营商共同的愿景。但需要提及的是，优质的网络与用户体验息息相关，运营商必须进一步提升网络质量，并在用户接入体验上进一步优化。值得庆幸的是，运营商已经注意到这些问题，并提出深化WLAN网络的建设，精细化运营的理念，根据不同场所、不同用户群体等提供个性化服务，快速推进WLAN战略实施，向盈利宣战。